Je ne vais pas vous dire de les acheter, ni qu'elles sont les plus confortables au monde, ni blablabla… Je ne connais que mes pieds ! Je ne vais pas m'extasier de manière prévisible et enthousiaste sur un produit que j'ai acheté de mon plein gré et avec plaisir, car cela serait un peu partial. Cependant, je possède les deux coloris et je ne les ai pas achetés en même temps. Les photos de catalogue et les rares vidéos de test ne parviennent pas à rendre compte pleinement de la beauté de ces bottes, de leur toucher et de leur confort au pied.
Étant novice dans l'univers des bottes haut de gamme (je dois avouer que je viens du monde Timberland), j'ai interrogé Google, Reddit et YouTube autant que possible sur les chaussures tactiques robustes – et j'ai obtenu toutes les réponses imaginables ; j'ai passé en revue toutes les marques qui m'étaient jusqu'alors inconnues, d'AKU à Zamberlan, et j'ai jeté mon dévolu sur celles-ci dès que je les ai vues – j'ai tout de suite su. Ce qui m’a attiré ici [vers la marque et le site], ce sont les éloges quasi unanimes adressés au modèle « Pilgrim », mais j’étais en réalité intéressé par une botte haute de 20 cm, car je possédais déjà d’autres modèles de taille moyenne. Je cherchais quelque chose qui ne soit pas destiné à une tenue décontractée pour les sorties, ni à la randonnée ou à la chasse intensives et exigeantes, ni aux travaux lourds et dangereux sur un chantier ou un quai de chargement. Si vous pratiquez l'AirSoft, le paintball ou le GN, ces bottes feraient largement l'affaire, mais vous devriez probablement opter pour un modèle moins cher, plutôt que de jouer à des jeux avec une botte aussi sérieuse. C'est sans aucun doute une botte sérieuse.
Côté style, AKU a vraiment frappé fort, sans aucun doute. Côté praticité, il semble que le système de laçage rapide, en particulier, offre la meilleure solution « réglez-le une fois pour toutes » par rapport aux lacets traditionnels (qui se desserrent, s’accrochent et se déchirent), et même au système BOA, qui divise les avis (je n’ai rien contre ce type de système, et j’aimerais vraiment l’apprécier, mais je ne lui fais pas encore entièrement confiance en termes de fiabilité). Avec les lacets rapides, vous pouvez serrer les zones souhaitées tout en rangeant l'excédent sans craindre que quoi que ce soit ne s'accroche ou ne gêne au niveau du tibia et des chevilles (il y a un guide-lacets robuste, les extrémités des lacets sont soudées entre elles et la languette comporte une pochette de rangement). Au pire, en cas de défaillance catastrophique, vous pourriez simplement lacer les lacets de manière traditionnelle.
Les semelles sont dotées de crampons profonds qui, je l'espère, résisteront à l'épreuve du temps, mais je ne prévois pas de marcher sur un sol gelé ni dans la neige. La rigidité ne nuit pas de manière notable à la maniabilité – mais bon, ce sont des bottes de 20 cm, pas vraiment conçues pour les sprints ou les sports de terrain, ce sont des outils pour les pieds : il faut utiliser l'outil adapté à chaque tâche. Pour l'instant, je ne les ai portées que sur de la moquette, je ne peux donc pas encore attester de leur silence... pour l'instant. AKU précise qu'elles ont été spécialement conçues pour les professionnels des arts martiaux (ce n'est pas mon métier), ce qui inclut peut-être même les agents de sécurité non armés, alors utilisez-les à bon escient.
Pour finir : j'ai effectivement un pied long et étroit ; en général, mes Timberland et mes Nike me vont bien en taille 10,5, mais j'ai commandé mes deux paires de Sentinel en taille 11 et je les porte exclusivement avec des chaussettes Darn Tough T4033, donc c'est juste pour info. Votre expérience peut varier.
