La pandémie a fait de la Mongolie mon foyer

Par Marinel De Jesus

Nous vivons tous une époque de pandémie. Dans mon cas, je vis cette pandémie en Mongolie - depuis 173 jours pour être exact.

Je suis venue en Mongolie le 27 février 2020 pour mener une migration nomade entièrement féminine dans les montagnes de l'Altaï, en Mongolie occidentale, et créer un documentaire sur cette aventure. Peu de temps après mon arrivée ici, le gouvernement a déclaré le verrouillage du pays et l'interdiction des vols internationaux. 

Depuis lors, je me suis senti chez moi au Royaume des Nomades. En tant que nomade autoproclamée, j'ai appris, pour une fois, ce que signifie le vrai nomadisme. J'ai décidé d'aller de l'avant avec le voyage de migration des femmes kazakhes et d'en faire un documentaire. En faisant cela, j'ai passé des jours dans les paysages de Mongolie et j'ai appris à quel point ils étaient vraiment magiques. 

Mais le véritable joyau de ce pays réside dans sa population locale. Je dois admettre que je ne connaissais pas grand-chose de la culture et de la vie quotidienne des gens ici en Mongolie, mais au fil des mois d'interaction avec la population locale, j'ai réalisé que les Mongols sont gentils, généreux et attentionnés. Fidèles à leur statut de nomades, ils continuent à garder les troupeaux et à migrer jusqu'à ce jour. J'en ai été témoin moi-même avec les hommes et les femmes de la région de l'Altaï en Mongolie.

La crise sanitaire s'étant transformée en pandémie, j'ai décidé de louer un appartement à Ulgii, où j'ai passé la majeure partie de mon temps. Ulgii ne compte que 30 000 habitants, ce qui en fait un endroit idéal pour attendre la fin de la pandémie. Mes journées dans cette petite ville peuvent être décrites comme simples et relaxantes. C'est une ville endormie, avec des vaches, des yaks et des chèvres dans les rues. Le silence et la lenteur de la vie ne me dérangeaient pas. Cela m'a donné le temps de me concentrer sur l'achèvement du documentaire et de rattraper certains projets d'écriture.

De plus, en me basant à Ulgii, j'avais les steppes mongoles devant mon appartement, ce qui me permettait de faire des randonnées ou de courir dans la nature à tout moment de la journée. En fait, l'un de mes moments préférés à Ulgii est la randonnée jusqu'au point de vue le plus proche de la ville, d'où je peux profiter de la vue sur les chaînes de montagnes sauvages de la Mongolie occidentale. J'y suis montée en hiver, puis au printemps et même en été - à chaque fois, la vue était différente.

Certains jours, je me rends à la campagne où l'expérience devient beaucoup plus magique. Des nuages blancs et cotonneux parsèment le ciel bleu qui plane au-dessus des montagnes. Le sentiment que j'ai éprouvé en restant là, hypnotisé par ce spectacle grandiose de la nature, est difficile à exprimer par des mots. Le même bonheur pur se produit lorsque je passe du temps avec les troupeaux - bébés vaches, bébés chèvres, yaks et chameaux.

Au fil du temps, mon anniversaire est arrivé pendant mon séjour en Mongolie. Pour le fêter, j'ai loué une petite cabane au bord du célèbre lac Tolbo, à une heure d'Ulgii. J'y ai passé quatre jours où j'ai compté avec joie les bénédictions que la vie m'a accordées jusqu'à présent. J'ai également passé mon temps à courir et à faire des randonnées autour du lac et à grimper au sommet des collines pour avoir les meilleures vues sur l'eau et les montagnes. Même un voyage en solo dans les montagnes de Mongolie est magique - la compagnie des autres n'est pas nécessaire pour profiter de la nature ici.

Si je suis honnête, je dois vous dire qu'il y a des jours où mes amis, ma famille et mes animaux domestiques me manquent au Pérou. Les Andes me manquent même parfois - la montagne qui m'accueille habituellement chaque matin devant la fenêtre de ma chambre. Mais la Mongolie est une charmante alternative - sûre, tranquille, magnifique, paisible et les habitants sont un cadeau du ciel. 

Parfois, je m'interroge sur le jour où je devrai quitter la Mongolie en avion. Qu'est-ce que cela me ferait ? Je suis tombée amoureuse d'un pays qui m'a gardée contre mon gré pour devenir le foyer parfait pour une nomade comme moi. Il ne sera pas facile de partir, alors je compte mes jours ici pour me rappeler la chance que j'ai d'être encore là.