Redécouvrir le désert de Gobi en tant que local

Par Marinel de Jesus

Lorsque les gens pensent à Gobi, ils pensent à un désert sec et au néant. Mais l'expérience que l'on y vit peut être tout à fait différente. Ceux qui se promènent dans le Gobi se perdent dans son immensité pour y trouver un sens de l'aventure qu'ils connaissent rarement. 

C'est fin août que j'ai décidé d'explorer une partie moins touristique de Gobi. Je suis en Mongolie depuis fin février 2020 et j'ai fait d'Oulan-Bator mon port d'attache. De là, il y a six heures de route jusqu'à Dalanzagad, où j'avais prévu de rencontrer des habitants qui avaient organisé un court voyage de trois jours dans le Gobi du Sud, afin d'explorer de nouvelles routes et idées pour le tourisme.

Il y a des années, j'ai visité la partie touristique de Gobi. Cette dernière aventure allait être différente. Il n'y avait pas de vastes dunes de sable à voir. Il s'agissait plutôt d'un désert sec caractérisé par la platitude qui s'étendait au-delà de ce que les yeux peuvent voir. Ici et là, on peut observer des buissons bas et de courtes collines ondulées. Et pourtant, des chameaux et des troupeaux de moutons et de chèvres errent dans la région, comme on s'y attend d'un paysage classique appelé Gobi. 

Notre groupe s'est aventuré dans des land cruisers adaptés au tout-terrain. Nous avons conduit pendant des heures dans la journée, mais nous nous sommes arrêtés pour rendre visite à une famille qui continue à exploiter une ferme de fruits et légumes dans la région sèche de Gobi. Ici, nous avons goûté la version locale des pommes - une version plus petite. Nous avons également visité une ferme fruitière qui produit un approvisionnement du fruit local - l'argousier. Ces fermes défient l'idée qu'aucune vie ne peut prospérer dans le Gobi, surtout après avoir appris qu'elles sont en activité depuis des décennies ; beaucoup de ces fruits ont prouvé qu'ils pouvaient s'adapter aux éléments naturels qui sont uniques au Gobi.

Cette nuit-là, nous avons atteint une vaste zone plate et sèche où nous avons campé. Les organisateurs du voyage ont expérimenté leur nouvelle idée pour les circuits de Gobi - mettre en scène un cinéma en plein air à Gobi en utilisant un projecteur et un écran. Je dois dire que techniquement parlant, l'idée a été un succès. Bien que je préfère le silence et la tranquillité en plein air, cette idée de cinéma plairait certainement à ceux qui souhaitent avoir du divertissement dans le cadre de leur aventure.

Nous avons connu un temps parfait dans le désert cette nuit-là - chaud avec une légère brise fraîche. Je me suis réveillé le lendemain matin, captivé par le calme de l'endroit, le soleil se levant accompagné d'une douce brise. Je me suis réveillé plus tôt que mes compagnons et j'ai réussi à installer une chaise de camping à quelques mètres de notre campement pour contempler l'immensité du paysage qui s'offrait à moi et m'éloigner mentalement de ma réalité physique. Sans vraiment le savoir, j'étais dans un état méditatif. C'est ainsi que le Gobi vous surprend. Je l'accueille à chaque fois.

Une équipe de tournage s'est jointe à nous pour filmer nos aventures dans le cadre de la production d'une courte vidéo promotionnelle axée sur le tourisme. Le deuxième jour de notre voyage a donc été consacré à la réalisation de la majeure partie du tournage. J'ai même été invité à participer à une séance de yoga au milieu du Gobi dans le cadre de la vidéo. Le tournage de cette journée a également impliqué des musiciens locaux et des participants portant des vêtements traditionnels afin de promouvoir la culture mongole. 

Cette nuit-là, nous avons subi une averse inattendue. Le groupe a donc rapidement décidé d'écourter la route et de rester dans un bâtiment gouvernemental vide, à côté d'une famille qui élève des chameaux et des troupeaux. Le lendemain matin, l'équipe de tournage a pris des vidéos des chameaux et des troupeaux avant notre retour à Dalanzagad. Ce furent trois jours pleins de nouvelles aventures que je n'avais jamais vécues dans le Gobi par le passé. Voyager avec les locaux a ajouté un certain niveau d'unicité à l'expérience que l'on ne peut pas avoir en rejoignant un circuit via les routes standard. Tout cela a été rendu possible par le fait que j'étais toujours "coincé" en Mongolie à cause de la pandémie. La crise m'a donné l'occasion de découvrir une facette moins connue de Gobi, un endroit vraiment plein de vie.